这些日子,每逢见面,每每逮住机会,宁宁和昭儿便会听见楚景玄让他们喊一声“爹爹”。

    他们次次对着楚景玄喊不出口,自顾自跑开。

    今日又听见这样熟悉的话,两个小孩儿相继收回手,踢着脚从他身上下来。楚景玄看他们牵着手跑去别处玩闹,大约预想会是这样的回应,也不觉得多么遗憾。只念及不知这一声“爹爹”究竟几时才有机会听见,心中难免怅然。

    宁宁和昭儿跑出去一段路才停下。

    待回头看一看,见楚景玄仰靠在椅子上,偏过头盯住院门的方向,似乎比方才更加不高兴。

    两个小孩儿互相瞧得几眼。

    宁宁竖起一根手指对昭儿比了个嘘声的手势,复轻手轻脚牵着他折回去。

    楚景玄虽然没有转过脸,但觉察到他们回来了,不戳穿。当他们相继蹿到他面前,有意吓唬他,他亦格外配合表现出惊讶诧异,惹得宁宁和昭儿咯咯直笑。

    继而又陪两个小孩儿笑闹一场。

    玩够了,宁宁才扯着楚景玄的衣袖认真问他:“你真的是爹爹吗?”

    微愣之下,楚景玄伸手掐掐她的小脸蛋,正正经经颔首回答:“当然。”

    宁宁却揪起两条小眉毛,歪头盯得楚景玄好半晌,眸中藏着不解,抿着唇问:“那、那……你怎么才来呀?”

    一句话将他问倒。

    楚景玄看一看宁宁再看一看同样瞧着他的昭儿,张开手臂将他们拢进怀里。

    “是爹爹对不住你们,也对不住你们娘亲。”

    他语声歉疚说着,默然过数息,又问,“爹爹以后都陪着你们好不好?”

    尚未等到宁宁和昭儿回答,院门口传来了开门的动静。

    是虞瑶和虞敏他们回来了。

    一瞧见虞瑶的身影,宁宁和昭儿便毫无留恋离开楚景玄的怀抱,扑腾着小短腿朝她迎上去,一口一个“娘亲”的喊着。虞瑶和虞敏一个抱起宁宁一个抱起昭儿,虞瑶看一眼朝他们走过来的楚景玄,笑问:“你们有没有乖乖的?”

    两个人忙不迭点点头。

    楚景玄很快走到虞瑶的面前:“宁宁和昭儿都很乖。”

    虞瑶抬眸看他,莞尔一笑:“陛下辛苦了。”

    “快到用午膳的时辰,陛下不如留下来,便和我们一起用膳?”

    楚景玄自然应好。

    未几时,一行人去客厅小憩,而在厨房忙碌许久的流萤也将饭食准备妥当。

    安然同虞瑶他们用过午膳之后,晓得虞瑶和两个孩子都有午憩的习惯,楚景玄不便多留,乖觉告辞而去。他从院子里出来,上得马车,立时有暗卫向他禀报虞瑶遣散酒楼帮工以及去百川书院之事。

    遣散酒楼帮工、去书院见山长……

    这些举动,无论怎么想都充斥着辞行的意味。

    楚景玄想起此前虞瑶邀请他中秋一起过节,曾特地询问他是否着急回去。

    彼时未深想,以为她不过礼貌询问他是否有离开灵河县的打算。

    却原来暗藏另外一层意思。

    而这令楚景玄越发认为自己的猜测不假。

    瑶瑶果然没有对他心软,她依旧没有改变心意,并不打算要他。

    楚景玄想掉头回去找虞瑶。

    又知无用,何况若在今日把话说破,明日这顿团圆饭恐怕没有办法吃了。

    那是他和她以及宁宁、昭儿在一起吃的第一顿团圆饭。

    也不知会不会是最后一次。

    楚景玄舍不得破坏原本可以欢欢喜喜的氛围。

    他便想,在她真正开口拒绝他之前,至少能在她身边多待一刻便是一刻。

    因而中秋这一日,楚景玄如常神采奕奕出现在虞瑶和宁宁昭儿面前。

    前些日子,他命人去外地采买的新鲜瓜果菜肉、糕点零嘴已送至灵河县,赶上过节,正是合宜。

    其中一筐螃蟹、一筐鲜虾并几样贡品鲜果、各色口味的糖果无不是在灵河县买不到的。

    宁宁和昭儿初次见肥美的大螃蟹,一并趴在木框旁边研究许久。

    见有一只螃蟹从里面爬出来,横着在廊下爬来爬去,两个人尖叫着又笑又闹,一会儿跑过去拿根小树枝戳一戳,一会儿又乐不可支跑开,笑声一直回荡在廊下。

    黄昏之际,丰盛的菜肴陆陆续续端上桌。

    楚辰远和沈碧珠尚未离开灵河县,与楚景玄一道过来同贺佳节。

    人一多,节日气氛也变得热烈。

    众人围坐于桌边,热热闹闹吃起一顿团圆饭。

    虞瑶这些年在灵河县,逢年过节,大多是她与流萤带着两个孩子过。

    终归不可能有今夜这般的热闹。

    不提妹妹在身边。

    叫她如何能够不高兴?

    看着坐满一膳厅的故人,虞瑶心情异常愉悦。

    如此一顿饭吃到后来,她饮下过数杯酒,便是醉意微醺,两颊酡红。

    喝的是应和这个季节的桂花酒。

    香醇清甜,其实谈不上醉人,只太久滴酒不沾,一时难以招架。

    楚景玄安静坐在旁边帮她和孩子们拆蟹剥虾。

    偏头见她脸颊泛红,弯着的唇角始终一抹浅浅的笑意,心里便有一种满足。

    多希望这一刻能变得悠远绵长。

    让他留在她身边,陪着她,长长久久沉湎于如梦境般的美好中。

    感受到楚景玄的目光,虞瑶转过脸看他。

    往日一双明灿的眸子此刻醉眼朦胧,如同蒙着层水雾。

    楚景玄笑问:“怎么这样看着我?”

    虞瑶不语,垂眼看一看他面前碗碟颇为干净,分明没有怎么吃,便提筷为他夹一筷子菜:“陛下也快用吧。”

    “好。”楚景玄含笑应下。

    十分听话的提了筷子,慢条斯理地用起饭食。

    沈碧珠视线无声在虞瑶和楚景玄身上来回转过两圈,沉吟中望一眼窗外。

    夜幕早已降临,天地漆黑的一片。

    沈碧珠笑着起身走到虞瑶身侧,俯下身问:“我们带宁宁去拜月?”

    虞瑶闻言,微笑附和:“好呀!”便站起身。

    也没忘记拉上虞敏和流萤。

    一群大大小小的娘子从膳厅里出来,到院子里去拜月祈福。

    天幕之上圆月如玉盘,院子里设一张大香案。

    香案上摆放着月饼和新鲜瓜果,一对红烛静静燃烧,中间置着香炉。

    沈碧珠看向虞瑶:“只咱们几个人,也不必那么多规矩。”说话间上前点燃三炷香,递给虞瑶,笑说,“瑶瑶,你是我们中年纪稍长的那一个,不如你先来?”

    虞瑶接过沈碧珠递来的三炷香笑说:“好,我先来。”

    她当下上前,对着月神牌位诵得一段祭月祝文,复拜得三拜,心中许了个愿,再上前上香。

    “碧珠,轮到你了。”

    退下来的虞瑶也帮沈碧珠点燃三炷香递给她。

    沈碧珠微笑接过,如虞瑶那般,上前拜得三拜、许愿,上香继而退回来。

    再之后便轮到流萤和虞敏。

    趁着她们拜月期间,沈碧珠凑过去,悄声在牵着宁宁的虞瑶耳边问道:“中秋过后有何打算?”

    虞瑶小声问:“我们若搬去阙州城可欢迎?”

    沈碧珠不意会得到这般回答,不由看向虞瑶。

    见虞瑶全无玩笑之意,她低声问:“已经决定好了?”

    “嗯……”虞瑶点点头道。

    沈碧珠又问:“他已经晓得此事了吗?”

    虞瑶沉默过一瞬摇摇头:“准备过两日找个时机同他认真说一说。”

    沈碧珠思索几息时间,告诉她:“我们明日启程回去,你若决定好了,要去阙州城之前,先捎封信来。既来了,也不必另寻住处,同我一道住在瑞王府。不会麻烦的,且总比外面另寻住处安全。”

    眼瞧着虞瑶对此犹豫,沈碧珠复道:“你们若带着宁宁和昭儿住在外面,岂能叫他放心?不如与我们同住在府里,万事也都方便。”又再凑到虞瑶耳边,低声笑说,“瑶瑶,不瞒你说,我有身孕了,你和我住在一起,有什么事我届时也好同你讨教。”

    虞瑶微讶,眨眨眼望向沈碧珠,反应过来便立即道喜。

    拜过月的虞敏和流萤听见虞瑶的道喜之语,虞敏好奇微笑问:“碧珠姐姐是有什么喜事?”

    虞瑶笑一笑:“弄璋弄瓦之喜。”

    沈碧珠从旁微微颔首,表明确有其事,虞敏和流萤也连声祝贺。

    唯有被虞瑶牵着的宁宁不甚明白是什么意思,仰起小脑袋眼巴巴看着她们。不过很快她被虞瑶牵向香案,在虞瑶的帮忙和指点下如同其他人那样祭拜月神。

    院子里一阵笑闹。

    楚景玄、楚辰远和被邀请同过中秋的祁寒川也离开膳厅,候在廊下。

    吃得饱饱的昭儿被楚景玄抱在怀里。

    他年纪尚小,困得早,这会儿趴在楚景玄的肩膀上,昏昏欲睡。

    楚景玄发觉他犯困,抬手轻拍他的后背,在廊下来回踱步,哄着靠在肩上的人慢慢睡过去。感觉到肩头趴着的一个小人儿,看一看院子里袅袅婷婷的虞瑶,感受着他们在心里沉甸甸的份量,反而释然。

    无论如何,她如今愿意温柔待他。

    或许,他也不该叫她为难。

    院子里几个人拜过月,把大香案上的月神牌位和香炉撤下,另又飞快搬来几把玫瑰椅,泡上一壶热茶,便又分别入座。众人一面赏月一面吃着月饼和瓜果。

    虞瑶去看被楚景玄抱在怀里的昭儿。

    见昭儿睡着了,她对楚景玄轻声说:“我先抱他回房去休息?”

    “不碍事。”

    楚景玄冲虞瑶温声道,“我抱他一会,免得他惊醒。”

    虞瑶便没有坚持。

    她拢住正坐在膝上的宁宁,低头柔声问宁宁要不要喝水吃东西。

    宁宁小手揉一揉眼睛,摇摇小脑袋,乖乖的靠在虞瑶胸前,安安静静的。

    不多时,宁宁也在她怀里睡着了。

    略喝得两盏茶,沈碧珠和楚辰远相携着起身。

    楚辰远道:“碧珠身子重,须得早睡,这会儿也该回去休息了。”便与楚景玄、虞瑶告辞。

    他们走后,虞瑶抱宁宁回房间,又折回来抱昭儿回去。迟些她从房间里出来,楚景玄仍在廊下,流萤、虞敏与祁寒川已经一道把院子里的桌椅、杯盏收拾妥当。

    这会儿已然酒醒的虞瑶走向楚景玄。

    在她开口之前,楚景玄先一步说:“若无别的事,我也先回去了。”

    “好。”虞瑶应声,不多留他。

    又送他上马车,看他离去方才闩上院门。

    不知不觉中夜色浓重。

    沐浴洗漱过,困意上涌的虞瑶同虞敏、流萤各自回房。

    待到躺在床榻上,一片寂静里,分明觉得困的虞瑶却迟迟未能入睡。

    辗转良久,越躺越是清醒,她索性披衣起身。

    本欲下床喝水,偏偏发现房中盛水所用白瓷水壶空空。

    虞瑶唯有穿好衣裳,举着烛台从房间出来了。

    步出房间,抬眼的刹那,忽觉院子里刚闪过一道人影。

    能不惊动暗卫自由出入这座院子,除去楚景玄,虞瑶想不出第二人。

    她站在廊下望着空荡荡的院子。

    垂眸凝思间,抬脚稍微往前走得几步,低声开口询问躲在暗处的人:“陛下怎么又折回来了?”

    虞瑶的声量虽不高,但夜里安静,足以耳聪目明的楚景玄听得清楚。

    只是没有得到任何的回应。

    默一默,她又问:“当真不肯出来么?”问罢并不离开,似沉默与暗处的人无声对峙,直至楚景玄妥协从暗处走出来,证明她没有看错。

    虞瑶朝院子里的人看过去一眼。

    她抿唇去客厅里倒水喝,灌下两杯水,再从客厅出来,吹灭烛灯,方不紧不慢走向楚景玄。

    未在楚景玄身边停留。

    虞瑶越过他,继续走向那架楚景玄所做的秋千坐下了。

    楚景玄跟在她的身后也走过来。

    她仰头看一看他,语声依旧压得很低:“怎么没有回去休息?”

    楚景玄同样低下头去。

    借着月光,望入虞瑶的眸子,他问:“瑶瑶,你是不是有话想同我说?”

    虞瑶不置可否,只道:“夜深了,早些回去休息吧。”

    楚景玄往前走得一步,拉过她的手握在掌中:“我知道你有话想同我说,不必过几日,今日告诉我也无妨。”

    被握住手的一刻,虞瑶想要将手抽回来。

    却因为楚景玄的话愣一愣,也忘记这件事情,任由他这么握着。

    虞瑶深深看他:“今日乃是中秋。”

    楚景玄笑,柔声道:“可多拖一日,你便要将那些话多藏在心里一日。”

    虞瑶便知楚景玄多少猜到了,猜到她做出什么决定,猜到她中秋过后,她会同他说些什么。她别开眼,终究从他手中抽回手,扶着秋千绳,收紧手指问:“哪怕会让你伤心难过,也不要紧?”

    楚景玄轻嗯一声。

    虞瑶默然望着院子里逐渐枯萎的葡萄藤。

    彼此陷入沉默,又过得不知多久,虞瑶的声音飘入楚景玄耳中。

    “陛下想不想……带昭儿回去?”

    

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