常禄领旨出宫,去虞家请虞敏。

    虞敏却不在府中。

    心知皇帝陛下乃为给皇后娘娘一个惊喜,方命他出宫来请虞二小姐。

    常禄自不会见人不在便空手回宫去复命。

    他在虞家耐下性子等一等。

    等到天色渐晚,仍未见虞敏回府,觉出些许怪异之处。

    这事不难想明白。

    既是皇帝陛下派人来请,虞家岂敢怠慢?少不得立刻派人去把虞敏寻回来,可偏见不到人。

    常禄又见虞家的老爷夫人焦躁,多费几分心思见着虞敏的贴身丫鬟。他从那小丫鬟口中得知虞敏是被府上的少爷和表小姐带出府去的,他们回来时却不见虞敏,而到得现下虞敏依旧不知所踪。

    至此事情才算瞒不住。

    原是那虞家少爷同虞家表小姐一道把虞敏带出府,把人骗出城,荒唐地扔在荒郊野外。

    常禄传楚景玄的旨意来请人他们才慌了。

    期间,虞家少爷和虞家表小姐欺瞒着先派奴仆出城去寻,却寻不见人,不得不同老爷夫人坦白。

    “奴才后来便请虞家少爷、表小姐亲自引路,出城去寻过一番,实在寻不见二小姐踪迹,方急忙赶回来向陛下禀报此事。那虞家少爷、表小姐以及二小姐的贴身丫鬟,奴才也一并请进宫,正在外面候着,陛下可要召他们问话?”

    常禄细细禀明过情况,躬身等着楚景玄示下。

    楚景玄一双眸子深邃阴郁,眉眼间凝着的冷意昭示他此刻心情。

    “此事,暂不必让皇后知道。”

    他摩挲了下指间的扳指,吩咐过一声,又令常禄去传御林军统领来。

    一个小娘子被扔在荒郊野外,会遭遇什么是不能想的。

    必须得尽快把人找到。

    楚景玄让御林军统领安排人连夜在京城内外搜查,尤其是城郊周边村镇。

    并让虞家的少爷、表小姐以及虞敏的贴身丫鬟随御林军去找人。

    治罪容易,找人却是头等大事。

    御林军不认得虞敏容貌,但他们认得,倘若找到人,是一种处罚,找不到人,自是另一种处罚。

    安排妥当这些事宜,楚景玄暂按下这一桩,回到侧间时,面上丝毫不显。

    但虞瑶已又睡着过去。

    天色渐晚,斜阳隐没在云层之后,倔强透出最后一点血色霞光。

    楚景玄立在床榻旁看得片刻幽幽烛光下虞瑶的睡颜,终于重新坐回龙案后,继续批阅奏折。

    虞瑶这一觉睡到亥时附近。

    醒来时见床榻前摆放的那张案几已撤走,楚景玄不在侧间。

    不待她出声喊流萤,才刚沐浴过的楚景玄穿着一袭宽大寝衣出现了。

    虞瑶醒着,他当下又命人送汤药和粥食进来。

    如同流萤之前说过的那般,亦如午后那般,楚景玄不假手于人又亲自喂她喝药、吃粥。

    虞瑶想要拒绝也没有拒绝的余地。

    她现下受着伤,刚解毒,确实最是需要安心养身体的时候。

    不过一直留在宣执殿受伤总不那么舒服自在。

    虞瑶有些想回凤鸾宫。

    尤其当她洗漱过,流萤退下,而楚景玄上得床榻显见要和她一起安寝,这种念头变得更为强烈。

    身上有伤,虞瑶不大担心楚景玄会乱来。

    只是和他一道躺在床榻上,两个人似亲密依偎在一处,她心中惴惴。

    帐幔被放下来,遮去烛光。

    楚景玄手臂轻揽在虞瑶的腰间,闭眼欲睡,听见虞瑶小声喊他,又睁开眼。

    “还不困?”

    一时垂眸望向虞瑶,楚景玄轻声问。

    虞瑶咬唇,抬眸眼巴巴看他:“臣妾在此处养伤于陛下多有不便。”

    “陛下不如送臣妾回凤鸾宫?”

    楚景玄忙碌至此时,原本颇感疲乏,听言眼眸恢复两分清明,笑了笑:“朕不觉得不便。”他稍一低头,滚烫的吻便落在虞瑶脸上,“在朕这儿养伤很好,即便送你回凤鸾宫,也等你痊愈再说。”

    虞瑶道:“臣妾在此处住下,恐于礼不合。”

    “那又如何?”楚景玄不以为意,复道,“这些日子,朕挂心着你,一个好觉也没睡过。”

    “瑶瑶,有话明日再说。”

    他独断结束他们的这一次聊天,大约的确困乏,不多时陷入沉睡中。

    虞瑶被楚景玄虚拢在怀里。

    在一片静默里,她思忖着许多的事,直想得累了才又睡着。

    因尚连床榻也下不了,亦可谓什么也做不了。

    有些事要想明白便不那么难——既最要紧的一桩是养好身子,自可把别的事往后面放一放。

    唯有妹妹的事情不愿意往后推。

    是以虞瑶打定主意,待沈碧珠又进宫来探望她的时候,她便和沈碧珠提。

    殊不知清宁宫翌日清早便过分热闹。

    是虞家的二夫人和三夫人一大早相携着入宫来求见虞太后。

    被楚景玄下令去找虞敏的虞家少爷是二夫人的孩子,而那位表小姐正是三夫人此前带到虞太后和虞瑶面前的芸儿。二人被常禄请进宫里后彻夜未归,又听闻被捉去找人,二夫人和三夫人忧心不已,更担心虞敏若出事了,他们二人有事,慌乱来求虞太后想个妥善的法子保全他们。

    前几日,虞太后去过一趟宣执殿,看似精气神不错,实则身体十分勉强。

    但之后虞三爷平安回府,虞家得到陛下恩赏,算是两桩喜事,也让她宽心不少,身上松快两分。

    未曾想这帮人立刻又捅了个天大的窟窿出来。

    听明白二夫人和三夫人话里那层意思,虞太后气得将药碗摔了。

    “你们是一群什么混账!”

    “敏敏那么好的一个小娘子,你们私下竟敢那样对待她,竟敢做出这天大的错事来!”

    “不是有瑶瑶和敏敏,你们以为你们能过得上现下这样富贵的日子吗?”

    “真那样有本事便别来哀家面前哭哭啼啼,不知好歹的东西!”

    虞太后激动之下一连骂得许多句,胸脯也不停起伏着。

    她被气狠了,眉眼间隐隐显出一团黑气。

    白嬷嬷忙上前轻拍着虞太后的后背帮她顺气,扭头对缩头缩脑的二夫人和三夫人道:“两位夫人,老奴多嘴一句,现下最要紧的是将二小姐找回来。否则他日皇后娘娘知晓此事当如何交待?”

    “二小姐没事便罢。”

    “一旦二小姐出现半点差池,求太后娘娘也是无用。”

    这话可谓是足够委婉客气。

    事实上,白嬷嬷最清楚,虞瑶能听虞太后的话便与虞敏有关,虞敏有事,虞瑶岂能善待虞家人?

    二夫人和三夫人见虞太后被气得不轻,又听白嬷嬷这样说,隐隐知今日这一趟算白来。

    即便仍想要求情,那话也不怎么说得出口了。

    两个人挨过一通骂灰溜溜出宫。

    虞太后却比她们更关心虞敏的情况,想到虞敏不知所踪便气不打一处来。

    白嬷嬷宽慰道:“听二夫人和三夫人所说,陛下已出动御林军在京城内外搜寻二小姐的下落,想是很快能够有消息。二小姐吉人天相,定会平安无恙回府。太后娘娘不妨宽心些,保重身体,这个时候太后娘娘可千万不能有事。”

    “哀家真没想到,他们居然连这样的事情也做得出。”

    虞太后疲惫阖上双眼。

    心下却又晓得白嬷嬷所说不假。

    她还不能倒下,若倒下了,往后虞家怎么办?

    “再让人去煎一碗药来。”

    沉默片刻,虞太后叹着气吩咐白嬷嬷道。

    ……

    虞瑶虽打定主意要和沈碧珠重提妹妹的事情,但在宣执殿和沈碧珠见面时,不是沈碧珠与楚辰远一道来,便是楚景玄也在旁边。没有独处的机会,她自根本寻不到与沈碧珠提那一桩事的时机。

    起初虞瑶没发觉有不对劲。

    过得几日,她身上慢慢恢复力气,连御医也说不消数日便能下地走动的时候,她终是有所觉察。

    虞瑶感觉这几日,楚景玄盯她似乎盯得很紧。

    因为她发现楚景玄倘若不在,莫名连流萤也不能和她独处。

    这自然奇怪。

    在她最初醒来的时候并非这般。

    兼之楚景玄答应过让她和妹妹见面,妹妹却迟迟没有被请进宫,虞瑶按捺数日便又提起这件事。

    “御医说臣妾过两日便能下地,可见是好转许多了。”

    “陛下一言九鼎,答应过臣妾让妹妹来看臣妾,可不能反悔。”

    直到今日,虞敏仍无半点消息。

    楚景玄心里已生出一种非常不好的预感,听虞瑶问起来却担心她身体承受不住噩耗,不敢直言。

    “怎么会反悔?”他语声平静说,“待你能下地走动了,让敏敏进宫看你,正好陪你去御花园转一转。”

    虞瑶见楚景玄如同前些日子那般将这件事往后推,无端觉得不大对劲。为着顺利和妹妹见面,这几日她在楚景玄面前的表现可谓乖巧,按道理……他差不多该愿意满足她的这个小要求才对……

    难不成,有难处?

    但她要见自己妹妹一面,会有什么难处?

    尽管生出一种不甚愉快的直觉,但虞瑶把话压在心里,没追问。

    午后,楚景玄如前几天陪她小憩。

    虞瑶睡得迷迷糊糊的时候,感觉身侧躺着的人轻手轻脚起身了。她在睡意朦胧中强迫自己清醒过来,反复思量后,鼓起勇气,忍下疼痛勉强靠自己下床榻。

    楚景玄出来见御林军统领。

    对方进宫复命,呈上一枚羊脂白玉的玉兔吊坠、一个香囊。

    “末将带人在山崖下搜寻到一具被野兽啃咬过的尸首,尸首面目全非,但让仵作验过,是一名小娘子。在那小娘子的四周,散落着些遗物,其中便有这两样。”

    楚景玄冷沉的一张脸,嘴唇近乎抿成一条直线,看向御林军统领呈上来的这两样东西。

    香囊不提,这枚玉兔吊坠的质地稀罕,他瞧一眼便知是宫里的物件。

    而这也意味着……

    楚景玄眼底浮现残酷暴戾之意,面色逐渐变得铁青,正欲询问尸首在何处,忽听见身后传来虞瑶的声音。

    “敏敏怎么了?我妹妹怎么了?”

    他脸色骤变,回头去看,见虞瑶脸色惨白颤颤巍巍扶着墙壁立在侧间外,连忙快步走过去。

    虞瑶没有去看楚景玄。

    强撑着朝御林军统领的方向走得两步,她嘴唇颤抖:“我妹妹怎么了?”

    楚景玄扶住几乎站立不住的虞瑶,示意御林军统领退下,将虞瑶拦腰抱起,几步回到侧间,放虞瑶在床榻上:“你后背的伤口才好一些,不能勉强下地。”

    虞瑶抓住楚景玄手臂不放,一双眸子盛满悲恸看他,反复追问着同一个问题:“敏敏怎么了?”

    “你告诉我,敏敏怎么了?我妹妹怎么了?”

    从御林军统领口中听见的话太让她震惊。

    虞瑶失魂落魄,顾不上规矩礼仪,忘记自己身份、忘记楚景玄身份。

    楚景玄眸光沉沉握住她的手,知这件事再瞒不下去,不得不道:“敏敏可能出事了。”

    虞瑶一张脸唰地彻底失去血色。

    “那日,你说想见敏敏,朕让常禄去虞家请她,她便已不在府中。”

    “后来派人去寻,到得今日……”

    常禄把御林军统领呈上来的物件拿托盘捧到虞瑶面前。

    虞瑶木然着一张脸望过去,待看清楚那枚玉兔吊坠与那个香囊,眼泪一瞬决堤,扑簌簌往下落。

    玉兔吊坠,是她送给妹妹的生辰礼。

    香囊她出阁前亲手所绣,上面绣的是妹妹最喜欢的玉兰花。

    “不会的。”无法接受亦不愿接受这种可能,虞瑶下意识不停地摇头,口中喃喃道,“敏敏不会有事的,她那么小,她才十三岁……”又逃避着不愿再去看,索性紧闭双眼,却无法阻止眼泪汹涌。

    楚景玄心疼不已,张开手臂把虞瑶抱在怀中,让她靠在自己的胸前。

    见状,常禄悄声退出侧间。

    虞瑶伏在楚景玄的怀中痛哭一场,哭到最后仍不相信,又眼泪朦胧仰头看楚景玄:“为什么?”

    “敏敏为什么会不在府里?为什么会出事?”

    今日见过她这般哭得肝胆欲裂的模样,方知她对在乎的人是怎样的情感。

    楚景玄怜惜地捧住虞瑶的脸,去吻她脸颊的泪,嗓子发紧。

    “敏敏是被你堂哥和远房表妹带出府去的。”

    “他们把敏敏一个人扔在荒郊野外,后来……敏敏便不见了。”

    虞瑶听得呼吸一滞:“他们,为什么要这么对敏敏?”

    她不明白为什么自己妹妹会被这样欺负。

    这是第一次?或不止一次?

    她却从来不知道,从来没有发觉,妹妹在虞家过得如此辛苦,会被他们如此对待,他们怎么敢?怎么能?

    又记起之前见妹妹,妹妹手臂上的一块淤青。

    当时妹妹说是不小心磕碰,她没有怀疑,会不会根本不是磕碰闹的?

    念头转过,脑袋像有颗石子不停在磨,叫她疼痛难忍。

    胸口也传来锥心刺骨的疼。

    “不对。”愣怔间,虞瑶仿佛后知后觉记起什么,紧抓着楚景玄的手,神色蓦地变得激动,“活要见人,死要见尸,敏敏的尸体呢?没有尸体怎么作数?”

    楚景玄嗓子一哽:“尸体也带回来了。”

    “是在山崖下发现的,那种地方常常有野兽出没……”

    燃起的最后一丝希望就此破灭。

    虞瑶呆滞看得楚景玄半晌,浑身的力气仿佛被抽走,唯有倚靠着楚景玄方不至于滑落下去。

    “陛下,臣妾要见他们。”

    她语声低弱,痛苦开口对楚景玄道。

    “好。”楚景玄温声应她。

    当即下令让常禄去把人带过来,低头又见虞瑶昏厥在他怀中,惊惧之下立刻传召御医。

    ……

    御医赶来,为虞瑶诊过脉,道她是悲痛过度以致昏厥。

    喂虞瑶吃下护心丸,过得两刻钟,守在床榻旁的楚景玄看见她悠悠醒转。

    在望见楚景玄的一刹那,虞瑶恍惚之前种种全是梦境,却在看清楚他眼中的担忧、记起自己为何晕厥时,醒悟过来不是在做梦。而同一刻,楚景玄紧握住她的手问:“瑶瑶,感觉好些了吗?”

    “嗯。”

    虞瑶近乎用鼻音回答的楚景玄,顿一顿她低声道,“他们人在哪?”

    “你若要见他们便不能激动。”

    楚景玄抚摸了下虞瑶的脸,“你身子弱,朕不想你有事。”

    “好。”虞瑶应他。

    楚景玄这才吩咐常禄把虞瑶那位堂兄、虞家的表小姐芸儿以及虞敏的贴身丫鬟带进来。

    虞家少爷和芸儿是被绑着进来的。

    小丫鬟无罪,一并喊进来是为了叫虞瑶了解前因后果。

    嫡亲的妹妹出事了,必然有许多话想问。

    虞瑶确实没有去看虞家少爷和芸儿,她只看着那小丫鬟:“敏敏平日在府里,也会被欺负吗?”

    小丫鬟一磕头泣声道:“回皇后娘娘的话,二小姐平常便被欺负。”

    “只二小姐不愿让娘娘担心,从来不肯透露半个字。”

    “芸儿表小姐来了后,对二小姐也格外不客气,前些日子进宫过一趟,不知怎得对二小姐越百般刁难。”

    若非虞瑶此刻躺在床榻上,只怕是站立不住。

    她一直以为自己在宫中委屈隐忍,受姑母的摆布,起码能换来妹妹在府里过得好,实则却这般。

    很好,当真是好得很。

    虞瑶深吸一口气,又低哑问:“他们这一次对敏敏做了什么?”

    小丫鬟答:“大少爷和表小姐带二小姐出府,不让奴婢跟着,回来的时候却不见二小姐。”她抬手抹了下脸上的泪,“后来奴婢听见他们对二夫人和三夫人说,二小姐被他们扔在荒郊野外,结果二小姐便不见了,直到今日……”

    直到今日,在山崖下发现一具小娘子的尸首。

    周遭散着香囊、玉坠之类的东西。

    虞瑶听罢小丫鬟的话,听闻芸儿在进宫过一趟后便百般刁难虞敏,很快想通其中弯弯绕绕。

    这个芸儿进宫唯有那么一次,是三夫人想将她献给皇帝的那次。

    当时没把她留下在宫里,竟就被记恨上。

    叫她欺辱起敏敏来了。

    可恨的是,自己的堂兄也帮着她一起欺负自己的妹妹。

    不知哪一个才是血脉相连的亲人。

    虞瑶从没有这般恨过、气过,她执意从床榻上下来,被楚景玄扶着走到堂兄面前。看着眼前这张不陌生的脸,想到自己与他同是虞家人,那种怨恨,更为刻骨。

    啪!

    虞瑶抬手,一巴掌重重甩在他脸上,却不够,立时又一巴掌甩过去。

    “敏敏喊你一声大哥,她也喊你大哥?”

    “你怎么能帮着外人欺辱自己的妹妹,你怎么能这般丧尽天良?!”

    “仔细手疼。”

    楚景玄扶住身形不稳的虞瑶,轻声说着去抓住她的手。

    一个示意,常禄上前便替虞瑶去做这事。当下巴掌接连落在虞家少爷的脸上,和虚弱的虞瑶不同,他手掌有劲,着实了打,直叫被堵住嘴的虞家少爷脸颊红肿。

    同样被堵住嘴的芸儿在一旁身体止不住打颤。

    她本想给虞敏教训,想着吓唬虞敏一场,谁知转眼的功夫便出事了。

    却在这时,听见皇帝问:“瑶瑶打算怎么处置他们?”

    语声无比温柔,哄心肝宝贝似的,与那日清宁宫的冷漠沉郁全然不一样。

    “臣妾不想再看见他们。”

    虞瑶的声音低低传来,不待芸儿细想何意,她已被小太监拖下去,连半句求饶的话也没机会说。

    这一日,虞瑶知晓的这些消息同样传到清宁宫虞太后耳中。

    从杨瑜君口中听说虞敏遇难,御林军只勉强寻得被野兽啃咬过的残肢与几样遗物,虞太后惊怒之下连连呕得几口鲜血,当下便昏迷过去。又自从这一日之后,她几无清醒的时候,再没能下得床榻。

    作者有话说:

    太后的盒饭在热了在热了在热了。

    明天(周五)的更新会比较晚,可以睡前再来看,我努力多更一点。

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    文案:

    前世,云莺恋慕皇帝赵崇,费尽心思博他宠爱。然而她的两个孩子却都早夭,她病逝前,得到的是一句报应不爽的讥诮。

    重回初初入宫的年岁,回想前世种种,云莺只觉得不值。

    云莺终究想开了,从此悠闲度日,遛鸟逗猫,赏花品茗,准备安安稳稳过完这辈子。谁知皇帝翻她牌子却越来越勤快,隐隐的,似比前世更加偏爱她……

    ·

    一日,赵崇发现自己莫名得了个能听见云莺心声的本事。

    他心下奇怪,不免多翻几次云莺的牌子。

    于是便见云莺面上欢喜:“陛下朝事繁忙,仍日日来看臣妾,臣妾实在感动。”

    心下却抱怨,“这样冷的天,又要伺候陛下早起。”

    赵崇:“……”

    翌日天不亮,赵崇小心翼翼、轻手轻脚起身,生怕吵醒身侧的美人。

    大太监看在眼中,心下惊叹:陛下也太疼爱淑妃娘娘了!

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